Mobilité des journalistes du Sud : L’hypocrisie des démocraties !
On nous parle de liberté de la presse, n’est-ce pas ? On célèbre le droit d’informer, on organise des conférences internationales sur la démocratie, la liberté d’expression et le pluralisme des médias. Les discours sont beaux et les principes sont nobles. Mais dès qu’un journaliste du Sud veut franchir les frontières de certaines « Grandes Démocraties » pour exercer son métier, ces belles promesses s’effondrent.
La réalité est brutale. Constatons !
Pour de nombreux journalistes des pays du Sud, obtenir un visa européen ou américain surtout relève de l’épreuve. Peu importe leur carte de presse, leur accréditation, leur invitation officielle ou leur parcours professionnel. Ils sont d’abord considérés comme des candidats potentiels à l’immigration avant d’être reconnus comme des professionnels de l’information.
Voilà le véritable scandale. Combien de journalistes burkinabè, maliens, nigériens, sénégalais, ivoiriens… ont vu leurs demandes rejetées sans explication convaincante ? Combien ont subi des procédures interminables, des exigences administratives disproportionnées, des interrogatoires humiliants ou des refus qui ne disent pas leur nom ? Combien ont dû renoncer à couvrir un événement culturel, un concert, une représentation théâtrale/chorégraphique, un festival ou une rencontre de la diaspora faute d’avoir obtenu ce fameux visa européen ou américain ?
Pendant ce temps, les journalistes occidentaux sillonnent l’Afrique avec une facilité déconcertante. Ils arrivent, couvrent nos crises, nos élections, nos conflits, nos cultures, puis repartent. Leurs visas sont délivrés rapidement, lorsqu’ils sont encore nécessaires. Personne ne les soupçonne de vouloir s’installer clandestinement. Personne ne leur demande de prouver qu’ils rentreront chez eux après la couverture.
Cette inégalité est d’autant plus choquante qu’elle touche une profession dont la raison d’être est précisément la mobilité. Le journaliste ne travaille pas derrière des frontières. Il suit l’actualité là où elle se produit. L’information ne possède ni nationalité ni passeport. Elle circule. Elle traverse les continents. Elle appartient à l’humanité.
Empêcher un journaliste de se déplacer, c’est limiter sa capacité à informer. C’est appauvrir le débat public. C’est priver des millions de citoyens d’un regard différent sur les événements.
Car, qui raconte aujourd’hui les réussites de la diaspora africaine en Europe ou en Amérique ? Qui couvre régulièrement les initiatives culturelles et artistiques, les innovations, les engagements citoyens de ces femmes et de ces hommes qui font rayonner leurs pays d’origine ? Trop souvent, ces histoires sont racontées par d’autres médias, avec d’autres sensibilités et d’autres priorités.
Le résultat est sans appel. Nos diasporas demeurent insuffisamment visibles dans nos propres médias. Nos références culturelles circulent peu. Nos réussites s’effacent. Notre récit collectif est confisqué et tronqué.
Le plus paradoxal est que ceux qui prônent la libre circulation des idées continuent de verrouiller la circulation de ceux qui les produisent.
Comment défendre la liberté de la presse tout en compliquant systématiquement les déplacements des journalistes du Sud ? Comment parler de coopération internationale lorsque les échanges professionnels restent aussi déséquilibrés ? Comment invoquer l’égalité entre les peuples quand le passeport détermine encore la crédibilité d’un journaliste ?
Il est temps que cette question cesse d’être un simple sujet de conversation entre confrères. Elle mérite d’être portée devant les organisations professionnelles, les États, les institutions régionales et internationales ainsi que les défenseurs de la liberté de la presse.
Les journalistes du Sud ne réclament ni privilège ni traitement de faveur. Ils demandent simplement ce qui devrait aller de soi : le respect de leur statut professionnel et un accès équitable à la mobilité internationale.
Car un journaliste n’est pas un migrant clandestin en puissance. C’est un professionnel dont la mission est d’informer.
Tant que cette évidence ne sera pas reconnue, les grands discours sur la liberté de la presse sonneront creux. Et les démocraties qui les portent auront bien du mal à convaincre qu’elles défendent réellement les valeurs qu’elles prétendent incarner.
La liberté de la presse ne s’arrête pas au guichet d’un consulat. Elle commence précisément là.
Malick SAAGA
Journaliste, Editorialiste culturel, Auteur/Essayiste
malickjackson@gmail.com
