Concours de beauté au Burkina Faso : Chronique d’une société dépravée

Il y a cinq ans, nous exprimions avec vigueur notre indignation dans les colonnes de Kulture Kibaré au sujet de la prolifération des concours de beauté au Burkina Faso. Aujourd’hui, cinq ans plus tard, les autorités actuelles, sous le leadership du Camarade Capitaine Ibrahim Traoré, ont pris une décision qui répond en partie aux préoccupations que nous avions alors soulevées : la suspension des concours de beauté sur l’ensemble du territoire national.

Cette mesure vise non seulement à permettre l’élaboration de nouveaux textes réglementaires, mais également à « garantir le respect de l’identité culturelle burkinabè, des valeurs morales et sociales ainsi que des principes éthiques et de dignité humaine qui fondent notre société ».

Cette décision fait écho à deux textes que nous avions publiés en 2021 : l’éditorial intitulé « Élections Miss au Burkina : Où est cette véritable dimension symbolique ? » du 29 mars 2021, suivi quelques jours plus tard, le 9 avril 2021, de la chronique « Élection Miss au Burkina : Chronique d’une société dépravée ».

Nous vous proposons de redécouvrir la première analyse que nous avions reformulée de façon plus atténuée.

Alors, où est véritablement cette dimension symbolique dans les concours de beauté nationaux ?

En effet, au Burkina Faso, comme dans de nombreux pays africains qualifiés de « pays en développement », sont régulièrement organisés des concours de beauté communément appelés « élections Miss ». Ces compétitions visent à désigner celle qui sera considérée comme la plus belle jeune femme du pays, sur la base de critères farfelus, parfois subjectifs et fortement influencés par des standards esthétiques importés.

Une fois élue, la Miss est appelée à représenter le pays, à en défendre l’image et à en être l’ambassadrice durant son mandat. À travers son apparence, son comportement et sa présence médiatique, elle devient en quelque sorte le visage de toute une Nation.

Pourtant, au Burkina Faso, peu de débats semblent porter sur la portée symbolique de cette élection. Or, toute société repose sur un socle culturel qui lui est propre, et l’individu en constitue souvent le reflet le plus visible. Dès lors, une question fondamentale s’impose : à quel besoin symbolique répond réellement l’élection de Miss au pays des Hommes intègres ?

Si une Miss est appelée à représenter son peuple, elle devrait également incarner les valeurs, les références culturelles et l’identité de la société dont elle est issue. Dans cette perspective, les critères de sélection ne devraient pas être simplement reproduits à partir de modèles étrangers. Ils gagneraient plutôt à s’appuyer sur des valeurs capables de magnifier la femme africaine en général et la femme burkinabè en particulier, sans la réduire à une simple exposition de ses attributs physiques.

Une élection Miss devrait ainsi être l’occasion de mettre en lumière l’élégance, l’intelligence, la culture, l’engagement social et surtout les expressions authentiques de la féminité burkinabè. Elle devrait contribuer à valoriser un patrimoine culturel plutôt qu’à reproduire des standards esthétiques mondialisés.

Au Burkina Faso, l’organisation des concours de beauté relève essentiellement d’initiatives privées. Ces structures fonctionnent selon une logique économique légitime : elles mobilisent des ressources financières, des partenaires, des sponsors et un important dispositif médiatique.

Cependant, cette réalité soulève une interrogation : la recherche de rentabilité ne finit-elle pas par prendre le dessus sur la dimension culturelle et symbolique de l’événement ?

De la phase de sélection à la finale, tout est souvent pensé pour attirer l’attention du public et susciter l’intérêt des annonceurs. Dans cette logique, le spectacle devient parfois une fin en soi. L’élection Miss risque alors de se transformer en simple produit événementiel, au détriment de sa vocation première : représenter une identité collective et promouvoir certaines valeurs sociales.

Cette réflexion conduit naturellement à la question du corps et de sa signification sociale.

L’anthropologue Marcel Mauss affirmait que les « techniques du corps » constituent les manières par lesquelles les sociétés apprennent à leurs membres à utiliser et à présenter leur corps. Le corps n’est donc jamais un simple objet biologique ; il est aussi une construction culturelle.

Aussi, le sociologue Pierre Bourdieu considérait le corps comme le produit d’une histoire sociale et culturelle. Il porte les marques, les valeurs et les héritages d’une communauté. En ce sens, il peut être perçu comme une véritable « carte d’identité » culturelle.

Dès lors, comment interpréter des concours où les tenues mises en avant (bikini, maillot de bain ou robe de soirée inspirée des canons occidentaux) entretiennent parfois un rapport limité avec les références culturelles locales ? La modernisation implique-t-elle nécessairement l’abandon ou l’effacement de ses propres codes culturels ? A vous l’antenne !

Malick SAAGA